Quando foi identificado em uma reserva próxima a Manaus, o fungo já se encontrava na fase final do ciclo de vida, prestes a soltar os seus esporos a partir do corpo do hospedeiro
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Depois de consumir todos os tecidos internos da tarântula, o fungo emergiu de seu corpo, preparando-se para se reproduzir — Foto: LinkedIn (João Paulo Machado de Araújo)
Uma foto feita no coração da Floresta Amazônica tem viralizado nas redes sociais ao mostrar uma tarântula-golias (Theraphosa blondi) dominada por um exemplar do fungo Cordyceps caloceroides.
O organismo ganhou notoriedade nos últimos anos graças ao jogo e à série The Last of Us, que se inspiraram na sua capacidade real de afetar o sistema nervoso central de artrópodes para criar um universo distópico em que ele conseguiu acabar com a humanidade ao transformar as pessoas em zumbis.
O parasita e seu hospedeiro foram identificados por Lara Fritzsche, uma estudante de Ciências Ambientais da Universidade de Copenhague (UCPH), durante atividades de coleta do curso intensivo de micologia Tropical Mycology Field Course. Organizado pelo biólogo João Paulo Machado de Araújo, professor da UCPH, o evento reuniu especialistas da Dinamarca e do Brasil na Reserva Ducke, próxima de Manaus.
